紫砂壺的制壺工藝可以分為全手工壺、半手工壺、模具壺、灌漿壺和化工壺。一般來說，模具壺、灌漿壺和化工壺屬于低級壺，被許多壺友視為不屬于紫砂壺的范疇。
所謂全手工壺，是指不借助任何模具，只借助木、竹、角鐵等工具，完全憑借工藝師的雙手和技巧，根據其自己的風格制作出來的紫砂壺。沒有完全一模一樣的兩把全手工紫砂壺，因為這種壺流露著其制作者的風格，非常獨特。
半手工壺是指壺身、壺蓋、壺紐、壺把、壺嘴中只有部分為了保證精密度，需要借助模具定形，而其它部分還是完全由手工制作出來的。只用來平時喝茶的話，半手工紫砂壺也是可以入手的，只要泥料純正就行。只是一個是自主創作，一個是臨摹作品，所以全手工壺更加耐看。
而模具壺就是指整個壺身和蓋、紐、把等其余部件都是用模具成型的，清一色按照一個模子進行大批量生產。這種紫砂壺雖然也可以拿來喝茶，對身體無害，但用起來毫無格調，更不談任何玩賞或收藏價值。
灌漿壺就是將泥料攪拌成漿糊后，直接注入石膏模具內，然后再把注滿的泥漿倒出，俗稱回漿。最低級的紫砂壺便是化工壺了，應該說這種壺都不能稱得上紫砂，因為上面這些低級壺起碼還可能用的是紫砂泥料，但化工壺是用最便宜的陶土泥料或化工泥，往里面添加一些化工原料進行染色后，使其燒出來在顏色上與紫砂相似。
所以化工壺想要什么顏色就有什么顏色，并且這些化工原料包括氧化鈷、二氧化錳等重金屬，長期使用這種壺喝茶，對身體也非常有害。那么，如何鑒別紫砂化工壺呢?如果是不玩壺的小白，其實很難分辨，外觀上難以辨別。不過謹記一點，便宜沒好貨，低于300元的紫砂壺需謹慎購買，幾十到一兩百價格的壺最好別買。
那么回到主題上來，手工壺與模具壺的區別有哪些呢?如何進行鑒別手工紫砂壺和模具壺呢?首先，由于全靠模具成型，這種壺看起來非常規整和呆板，壺身很周正，就像是電腦打出來的字體。而手工壺全靠手工拍制，因此壺身看著會不太勻稱。
其次，模具壺壺壁會被處理得很光滑，但手工壺的壺壁會呈現出紫砂泥料的原始狀態，能看到一點點木紋。同時，手工壺的壺底有一圈明顯的鑲嵌痕跡，這是由于壺底和壺壁是分開進行的，而模具壺非也，因此其底蓋銜接處沒有這樣的痕跡。
再者，壺肩是手工紫砂壺中被敲打次數最多的位置，由于是人工敲打，所以受力會不均勻。對著光細看，手工壺的壺肩存在波瀾紋，會給人一種布滿顆粒的感覺。而模具壺在受力均勻的條件下，不存在這種不規矩的痕跡。最后，模具紫砂壺的壺嘴下、把手處一般都會有接縫，而手工紫砂壺的接痕一個在壺頸里圈，另一個在壺內的壺把處。
