自古以來，民間流傳著這么一個(gè)傳說，政和年間(1110年~1118年)，宋徽宗趙佶已經(jīng)在位十多年了，他還記得有一年的十月初二，文武百官在集英殿為他賀壽，當(dāng)時(shí)遼國、大夏國、高麗也派遣了使者參加。這樣盛大的場面吃的卻很簡單，每人面前除了飯前的幾種“看食”外，只有幾個(gè)小碟子，擺著生蔥、韭、蒜和醋。下酒菜雖有多道，但也很簡單，九盞酒后便上主食，最后曲終席散。這與唐代流行的奢華盛宴相比，簡直寒酸得可憐!難道趙佶知道節(jié)儉治國的道理?其實(shí)不然，在位的這些年，他足足花掉先帝辛苦積攢下來70%的國庫，典型的一個(gè)敗家子。真正的原因在于先輩們留下了節(jié)儉的祖訓(xùn)，他不敢越制罷了。
既然在飲食上不便講究，趙佶便在飲食的器皿上下工夫。他喜歡欣賞“看食”，這是一種工藝菜，用北宋官窯、汝窯、定窯、鈞窯的精美瓷器盛裝，相得益彰，可以刺激食者的胃口。不僅如此，他還羨慕蘇東坡、蔡君謨等文人們“斗茶”茗戰(zhàn)的佳話，常常邀請(qǐng)蔡京等寵臣“斗茶”。
宋代的茶葉是制成半發(fā)酵的膏餅，飲用前先要把膏餅?zāi)氤杉?xì)末放在茶碗內(nèi)，沏以開水，因此稱為“點(diǎn)茶法”。由于點(diǎn)茶技藝性、表演性強(qiáng)，自唐末五代起，就從福建興起一股“斗茶”之風(fēng)。趙佶熟知斗茶勝負(fù)的標(biāo)準(zhǔn)主要是“色”與“浮”。“色”，以茶湯面色鮮白為上。點(diǎn)茶之色，一般有純白、青白、灰白、黃白數(shù)種，以純白為上。而斗“浮”比斗“色”更見功夫。斗浮即要乳花浮起后著盞不落，先露水腳，水痕先出者為負(fù)。斗茶最重“烹新斗硬要咬盞”，要使乳花像固體那樣咬住盞壁，凝而不動(dòng)。這就對(duì)茶具提出了極高的要求，當(dāng)時(shí)福建建窯燒制的一種黑釉茶盞，釉面呈條狀結(jié)晶紋、細(xì)如兔毛的，被稱為“兔毫釉”。兔毫有黃、白兩色，稱“金兔毫”、“銀兔毫”。趙佶喜歡銀兔毫，覺得白色的兔毫映襯在青黑釉色上，顯得格調(diào)品位更勝一籌。為此，建窯專門為皇家燒制了“供御”和“進(jìn)盞”的瓷器。
這座位于福建省建陽縣水吉鎮(zhèn)的窯場，從晚唐、五代始燒青瓷，其胎質(zhì)為烏泥色，由于宋代斗茶的盛行，建窯改以生產(chǎn)黑釉茶盞為大宗。聰明的窯工經(jīng)過無數(shù)次的反復(fù)實(shí)踐，利用釉中所含氧化金屬的呈色原理和窯溫火焰的機(jī)理，燒出了富有變化的結(jié)晶釉和窯變花釉，有的在黑色釉地上呈現(xiàn)出條狀和油滴狀結(jié)晶，有的燒出窯變花釉如玳瑁，有的把剪紙圖案燒在釉內(nèi)，此外，在黑釉上用刻花、劃花、剔花、印花裝飾技法予以美化，使建窯的產(chǎn)品豐富多彩。當(dāng)時(shí)很多日本僧人到中國留學(xué)，將建窯的黑釉產(chǎn)品帶回國，對(duì)日本陶瓷藝術(shù)也產(chǎn)生了很大影響，正所謂“斗茶佳器出建窯”。
