經過長年的實踐證明，用紫砂泥土制成的器皿確實有較好的保持茶香效果，主要是因為紫砂茶器內、外壁均不施釉，即具有良好的透氣性。民間有用紫砂茶器泡茶“超宿暑月而不餿” 的說法。有人曾拿瓷器與紫砂茶器來做泡茶對比的實驗，紫砂茶器里的茶葉發生霉變的時間要晚于瓷器。
紫砂茶器的產生最早應該追溯到北宋，梅堯臣的《宛陵集》里有“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春華”和“雪貯雙砂罌，詩琢無玉瑕”的詩句。
紫砂壺的審美，人們首先是觀其形、審其美，然后才是喝茶，象形的起名最為多見。一般而言，紫砂陶器分為光器類、花貨類和筋紋器類，光器又分為圓器和方器。在此大類下，很多命名令人一目了然。例如，傳統素器里的“掇球壺”，即因壺形似兩球相累而名之;而“四方”、“八方”、“磚方”、“升方”壺則是直接描摹了方器的壺形。對很多從自然植物里得到靈感的紫砂藝術品，尤其是一些筋囊器，象形命名則更為多見，例如僧帽、合梅、南瓜、龍頭八卦一捆竹、魚化龍、玉蘭六瓣、菊花八瓣等，讀者一聽到這些名字就能很自然聯想到紫砂壺的造型。在此基礎上，壺藝的某種裝飾也能融進壺名之中，如“八卦彩繪大壺”、“開光彩繪紫砂方壺”、“四方彩繪壺”等壺名中，既點出壺形(大壺、方壺、四方等)，又指出了裝飾特點即彩繪;而如“錫包壺”、“包錫罩壺” 在壺名中點出了包錫裝飾工藝;如“紅木鑲嵌御包壺”、“貼花四方開光壺”、“泥繪束腰圓壺”、“絞泥蓮子”則分別在壺名中點出了紅木鑲嵌、貼花、繪泥、絞泥等裝飾手法。
紫砂壺里有一款“東坡提梁壺”，相傳是大文人蘇東坡設計的，東坡曾客居陽羨，且好飲茶，有“松風竹爐、提壺相呼” 的佳話流傳，后人加以附會，便把提梁壺命名為東坡提梁壺，使之更加厚重。
象形命名是一種必然延展，就是從物形中得到超脫物象的人意。就比方說“井欄壺” ，原本只是形如古井，但人們從“井”聯想到“飲水思源”，就很容易理解為何這類同樣形狀的壺，又可被命名為“思源”壺。而以梅蘭竹菊為題材的紫砂壺，又可以名以“高風亮節”、“勁節清風”、“傲冠群芳”等擬人化的叫法。著名紫砂藝人朱可心將自己創作的梅花壺命名為“報春壺” ，使人聯想到“俏也不爭春，只把春來報” 的詩句，還有人將松、竹、梅這“歲寒三友”濃縮于一壺，稱為“三友壺”，這些壺名由象形而引申，相對含蓄，符合文人雅士的需求。
還有一些以人體為題材的壺形，例如呂堯臣大師的“貴妃出浴”。據呂大師所描述，這只壺的創作理念正是來自于人體：蓋是乳，身是臀，再加上嘴把的線條像極了貴妃。又有“美人肩”和“倒把西施乳壺”，美人肩壺身肩部的地方曲線之流暢與美人的肩相似，而相傳西施壺的創作之雛形就是來自于“四大美人”之一的西施。由象形而引申再到更富文人化的命名，必然是由于文人的參與而導致的。比如在曼生壺之前，紫砂壺形制主要傳承了壺具的歷史形制，它主要傳承和模仿著陶器、青銅器、瓷器的形制。曼生壺則大膽地突破了這一傳統。這種對傳統形制的超越，完全能從相傳的曼生十八式以及那些壺的命名，加之其壺銘中尋找答案。有一款曼生壺叫“合歡壺” ，合歡是四川南部一縣名，赤水河和長江在此匯聚，“合歡” 之意是兩人共同歡樂，為何歡樂呢?曼生素來仰慕東坡，東坡有《汲江煎茶》說：“活水還須活火煎，自臨釣石取深清。大瓢貯月歸春甕，小勺分江入夜瓶。雪乳已翻煎處腳，松風忽作瀉時聲。枯腸未易禁三碗，坐聽荒城長短更。”活水在古代經常被意指合江之水，那么最好的茶飲之趣無疑就是用好水(合江水)沏以名茶(陽羨茶)的歡樂，“合歡”因此便對應著那把曼生壺的銘文：“試陽羨茶，煮合江水，坡仙之徒，皆大歡喜。”一呼一應，別有情趣。
還有一種非常有趣的命名，來自日本的奧玄寶，他將砂壺當成有生命的人而加以命名。例如“梁園遺老”、“蕭山市隱”、“獨樂園丁”、“臥龍先生”、“凌波仙子”、“浴后妃子”、“鐵石丈夫”、“風流宰相”。這些名字豐富了人們對茶具的美學想象，也映射了文人雅士們別有情趣的閑適生活。
