乾隆皇帝是清朝一位很有作為的皇帝。
他在位60年，享壽89歲，是中國歷史上在位時間最長，壽命最高的皇帝。他繼雍正之后發揚光大了“康乾盛世”，自認為是“十全老人”自譽。乾隆皇帝與茶的軼事趣聞多不勝數，因而又有“茶皇”的美稱。
乾隆皇帝在85歲讓位時，一位老臣當時不無惋惜的說：“國不可一日無君！”他卻幽默的接著說：“君不可一日無茶也！”
乾隆皇帝還未登基尚是弘歷太子時，十幾歲便董得鑒茗、擇泉、用火、侯湯。他貴為皇子，卻能親自去焚竹燒水，煎茶烹茗的方法，這更是已得茶道真諦。他在登基之后即首創了“三清茶”。他采用梅花、佛手、松子仁入茶，烹以雪水而成。按乾隆見解，這三種物品君品格芳潔、清正，而茶則可制清導和，用雪水烹煎后既清香爽口，又意味深遠。他以三清茶“示惠聯情”收到了良好的政治效果。三清茶宴共舉辦過43次。“一茶兼寫心如水”、“勤政乘時共勖誠”分別是乾隆在《重華宮茶宴》及《三清茶聯句》中對臣下的勉勵和對自己的自勉。他認為在茶道中含有治國的大道理。即茶道以“和”為哲學思想核心儒家中庸之道。“寬則濟之以猛，猛則糾之從寬。”所以他把品茗作為自己修身養性的一種途徑，同時把茶禮、茶儀茶作為將德政、倡清廉、崇禮儀、示恩惠、得人心的一種政治手段。
乾隆游江南時，不僅飽覽了名山大川的美麗風光，也品嘗了江南的各種名茶。他在杭州品嘗“龍井”時，偏愛有加，敕封當時僅有的十八棵茶樹為“御茶”；在福建崇安，他嫌“大紅袍”的茶名不雅，在聽取來由之后，方轉怒為喜，并為之題匾。此外，他還賜名福建安溪茶為“鐵觀音”，“鐵觀音”由此名聲大振。
