許敏芳出生于紫砂發祥地的宜興蜀山村，自幼目睹著一窯窯的紫砂壺從窯內燒成外運，幼小的心靈里深深地留下了紫砂壺藝的印記，少年時期的她就已立志學陶從藝。１９８１年她進入宜興紫砂工藝廠學藝，師承高級工藝美術師曹生大研習紫砂壺造型和制作。經過兩年的名師指導和壺藝實踐，她學得曹門真傳，并熟練地掌握了紫砂壺的泥料選配和手工制壺技法。她心靈手巧，不僅能做得一手好壺，而且對紫砂壺裝飾也有一定的研究。由于掌握了精湛的工藝技法，她曾被一家臺資企業聘用，她設計和制作的紫砂作品也在臺灣有較高的知名度并且非常暢銷，為企業創造了較好的經濟效益和社會效益。１９９１年，她創辦了敏芳陶藝工作室，專業從事紫砂藝品的開發和創制。
紫砂藝術發展的歷史告訴我們，繼承傳統是創新的前提，而創新則是傳統的再生和延續。要認識兩者的正確關系是不難的，但難的是在創作中使兩者產生互動和創出自身的藝術風格。許敏芳在這兩者之間進行了有益的嘗試。她的作品造型優美，珠圓玉潤，氣韻豐茂，線條優美而流暢。既有傳統紫砂壺的韻律之美，又有新時代工藝品之特性，再加上精美的詩書畫裝飾，令人百看不厭。
她創作的“雞祥如意壺”，以雞為創作題材，壺嘴為雞冠，壺把為雞尾，壺身制有抽象的雞形圖案。其線條簡練流暢，工藝精細，寓意吉祥，意象與符號相融，既有奔放之動感，又充滿粗獷的藝術美感。該作品充分表達了雞的精氣神韻，達到了“勢”“韻”兼得的理想意象。她的代表作“石碗壺”，充分利用宜興五色土的不同色澤和肌理，采用絞泥工藝制成色彩斑斕的雨花石鑲嵌在壺面上。一塊晶瑩剔透的雨花石立在壺蓋上作“紐”，起到了畫龍點睛之效。壺把壺嘴曲線優美，把玩十分舒適。這種把絞泥控制在小范圍之內的裝飾方法，起到了獨特的藝術效果。該壺曾在２０００年天津首屆禮品展覽會上榮獲優秀紫砂作品獎。“日月同輝壺”在中日韓國際茶文化交流會上榮獲國際銀獎；“一粒珠壺”、“石瓢開片壺”等作品曾載入《世界藝術家》、《跨世紀知名陶藝家集》等多種書刊。２００２年，世界藝術家聯合會授予她世界藝術家榮譽稱號。
