簡單來說，上市一年以上的綠茶屬于陳茶，一年以內的便是新茶。正所謂喝酒要陳、飲茶要新，茶葉(黑茶、白茶等越陳越香的茶除外)尤其是未發酵的綠茶，是以新茶為貴的，因為綠茶新茶的品質遠遠好于陳茶。綠茶怎么看是不是新茶，可以從三個方面入手。
第一，在外形上可以分辨綠茶是新茶還是陳茶。新茶的形狀挺拔，色澤為綠茶本身應有的色澤，從不同品種來看，西湖龍井是糙米色，黃山毛峰是象牙色，碧螺春則銀綠隱翠。而在長時間受到光線、空氣的影響后，綠茶中的呈色物質會氧化、分解，導致原有色澤更加晦暗，呈現為褐色，毫無色澤，這樣的綠茶說明是陳茶。
左為新茶右為陳茶
第二，在沖泡之后，綠茶新茶和陳茶的差別也很明顯。新茶的湯色鮮艷翠綠，明亮澄澈，而陳茶的茶色偏黃褐色。同時，新茶的香氣清香、鮮爽、馥郁，陳茶則由于貯藏時香氣揮發，聞起來會覺著低悶混濁，甚至會由于受潮或吸味而產生霉味等異味。
第三，在味道特點上也可以區別出綠茶新茶和陳茶的不同。綠茶新茶的滋味清新恬淡，悠遠綿長，但陳茶會因為內含的呈味成分逐漸遭到分解與揮發，滋味變得淡而無味，失去了悠遠的特點。如果存放的不好，陳茶還會有一種苦澀的滋味。
