南岳豐厚的歷史文化底蘊(yùn)孕育了“茶禪一味”,南岳獨(dú)特的地理位置和優(yōu)良的自然環(huán)境，為茶禪文化的衍生提供了先決條件。
南岳位于湖南省中部偏東南，地處幕阜山一衡陽(yáng)一都龐嶺復(fù)式背斜中的瀏陽(yáng)一南岳衡山隆起帶，盤(pán)亙綿延八百余里。群峰突起，最高峰主峰祝融峰1292米，最低海拔為80米，相對(duì)高差1200余米，南北走向的七十二峰穿境而過(guò)，有43峰座落境內(nèi)。四周為丘陵、盆地，是一座聳立于湘江之濱的孤山。空氣負(fù)離子含量平均達(dá)2．6萬(wàn)個(gè)/cm3，古云“神仙窟宅”之地，今有“天然氧吧”之稱。其山水沃饒，人文早蔚，是湖湘文化的重要中心。
據(jù)南岳史書(shū)記載，南岳歷史文化曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)幾個(gè)重要時(shí)期：一是南岳佛教開(kāi)山鼻祖慧思大師創(chuàng)建“大般若禪林”（今福嚴(yán)寺）時(shí)期；二是被道教奉為上清派第一代宗師魏夫人潛心《黃庭經(jīng)》時(shí)期，開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)女道士修行先例；三是唐朝著名宰相李泌隱士時(shí)期等等。更加難得的是每個(gè)時(shí)期都為華夏文明留下了一份豐厚的歷史遺產(chǎn)，彌足珍貴。特別是南岳作為中國(guó)較早的“茶禪一味”文化發(fā)祥之地，其歷史地位更不容忽視。南岳風(fēng)景優(yōu)美，良好的自然生態(tài)環(huán)境適宜茶樹(shù)的生長(zhǎng)。
南岳特產(chǎn)“云霧茶”，其中以高山云霧茶享譽(yù)國(guó)內(nèi)外，其生產(chǎn)歷史悠久，早在初唐時(shí)期就被列為貢茶。它是傳統(tǒng)的石稟茶經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歷史演變逐步發(fā)展下來(lái)的，它傳承了南岳近二千年來(lái)的茶葉文化和禪宗文化。陸羽的《茶經(jīng)》云：“茶出山南者，生衡山山谷”。唐代詩(shī)人李群玉在《龍山人惠石稟茶》詩(shī)中贊道：“客有衡岳隱，遺余石稟茶，白云凌煙露，采綴青山芽，硅壁相疊壓，積芳莫能如……”《中國(guó)名茶志》、《中國(guó)茶經(jīng)》、《中國(guó)名茶圖》等許多著作和全國(guó)高等院校茶葉教科書(shū)均有記載。
好茶還需好水泡。在南岳煙霞峰下有個(gè)遠(yuǎn)近聞名的虎跑泉，是泡茶難得的優(yōu)質(zhì)泉水，“香茗佳泉”，相得益彰。虎跑泉甘甜清冽，歷干秋萬(wàn)代，至今依然碧泉涌流，令人嘆為觀止。
南岳古寺，遠(yuǎn)追唐宋，現(xiàn)有佛教寺廟18處，道教官觀5處。置身于南岳好山好水好茶之中的佛門(mén)僧侶，得天獨(dú)厚，于陣陣佛樂(lè)聲中，盡享裊裊茶香，修心養(yǎng)性，品友敬客，普施甘霖……無(wú)論是山上、山下寺廟，30在雅靜、清寂的禪堂里，實(shí)現(xiàn)了茶與禪的結(jié)合，形成了“茶禪一味”的宗教哲學(xué)理念和人文美學(xué)精神。
