圖一 范錦莆 民國段泥提梁壺
美有兩種：繁復華麗之美和簡約素凈之美。《易經 賁卦》中就包含了這兩種美的對立：“上九，白賁(賁 [bì] 文飾，裝飾得很好：～臨貴賓盛裝來臨)，無咎。”賁本來是斑紋華采，絢爛的美。白賁，則是絢爛又復歸于平淡。對應到紫砂壺上，可以說花貨體現著一種絢麗逼真之美，而光貨則體現著簡潔質樸之美。
圖二 邵澤平 八卦龍頭捆竹
藝術作品取法于自然是其基本規律，自然界的花鳥蟲魚、山石樹木、瓜果菜蔬無一不成為藝術家的創作素材。歷代紫砂藝人在繼承前代其他行業匠人對自然的借鑒基礎上，采用各種雕塑手段創造性地把多姿多彩的自然物象，或融入小小的紫砂壺造型之中，或藝術地加工設計成壺型，巧奪天工，精美絕倫。這樣的作品展現出一種雍容富麗的審美境界。
圖三 陳鳴遠 蠶寶壺
談到紫砂花貨，就不能不提到陳鳴遠。他是我們無法繞開的高峰，當之無愧的花貨鼻祖。他的獨特就在于對自然物象的創造性表現。在他的一雙巧手之下，梅樁、松段、蠶桑、蓮花、干柴……無一例外地被提煉成型并賦予生命，甚至小到水盂、花生之類器物一經他的“點化”都惟妙惟肖，充滿濃郁的生活氣息。他對自然物象的描摹尤其注重細部的刻畫，比如：蠶寶壺上多條蠕動著的蠶蟲，或在桑葉之下或于桑葉之間，有的覆有的仰，甚至蠶蟲嚙食桑葉的殘痕都清晰可見，達到了幾可亂真的地步!
圖四 陳鳴遠 梅樁壺
其他如松段上的不規則年輪，松枝松針的斑紋與線條，或大或小的樹癭;還有梅樁上的樹皮與纏枝，栩栩如生的梅花等等都讓人拍案叫絕。但千萬不要認為陳鳴遠的花貨裝飾就是不厭其多地煩瑣堆砌，如果那樣的話，他的作品帶給欣賞者的將不是繁復細膩之美，而是拖沓、紛亂與龐雜。他的高明之處即在于能在繁復中見規整，豐富中有條理。思考一下，為什么陳鳴遠能創作出大量的精妙繁復的花貨作品呢?這當然與紫砂壺的發展趨勢，他本人的高超技藝、藝術感悟有關。但考察一下他所處的時代——康熙盛世的工藝品整體風貌就能看出，他的創作與當時富麗堂皇的宮廷器物風格是一致的，而皇家宮廷器物的風格往往影響著時代的審美取向。因而，我想陳鳴遠風格的產生是時代的審美傾向使然，就像當代壺藝家在西方藝術審美的影響下進行現代陶藝的探索一樣。
當代的花貨大家當首推蔣蓉了。蔣大師的作品除了具有陳鳴遠對自然物象的藝術提煉之美外，最顯著的特征是色彩的運用更為豐富。可能是受傳統觀念“形變色不變”的影響，陳鳴遠的壺形雖然千變萬化、神鬼莫測，但色彩的變化并不明顯。他似乎更為重視物的質感而不是色澤。蔣蓉就不同了，她充分利用紫泥、綠泥、紅泥的調配所產生的絢麗多彩的色調，著力表現物象的色彩之美，看上去她的壺更擁有一種雍容華貴的氣象。這種美在她的牡丹壺上得到了充分的體現。
圖五 蔣蓉 牡丹壺
當然，在看到紫砂壺絢爛華麗繁復之美的同時，我們也可以看到有些藝人在創作時過于追求形式上的美艷而有悖于紫砂壺傳統的審美精神，使壺體顯得繁縟且俗氣。比如康熙年間的大量琺瑯彩花卉壺，外表均以琺瑯彩花卉裝飾，花紋艷麗繽紛，顯得金碧輝煌。清朝還有不少紫砂壺外體施釉，且釉色以黃、藍、紅為主，簡直有彩繪的味道。雖然這類壺多數為皇室貴族專制，但畢竟已失去紫砂壺的本色面目。且不說琺瑯彩和釉子會怎樣地影響到紫砂壺的透氣性，單看這種過于繁雜的裝飾就顯得“俗不可耐”。還見到有在壺身上披金戴銀、綴珠嵌玉的，總讓人覺得像是把一位山中高士硬生生地打扮成“惡俗”的鄉紳。花貨作品還經常會犯另一個毛病，就是只追求物的形似而缺少生活的趣味，表現出一種純自然主義的傾向，使壺體呆板而無靈氣。藝術的規律是“源于自然而高于自然”，也就是說花貨作品并不是對外物的照搬，而是抓住事物的本質特征加以提煉，用最藝術的手法表現物的神韻。它表現出的最佳狀態是形神兼備，富有情趣，就像齊白石畫的白菜、蝦米一樣生氣盎然，氣韻充盈。這樣的情趣有時是靠壺上小動物的裝飾點綴而產生的，比如：陳鳴遠束柴三友壺上的松鼠，蔣蓉牡丹壺上的蝴蝶，蓮花壺上的青蛙，這些小動物頓時使壺在整體上充滿了活潑的生氣。反之，有些作品雖然形象逼真，制作精細，卻趣味索然、僵硬乏味。
圖六 陳鳴遠 束柴三友壺
圖六 陳鳴遠 束柴三友壺
圖七 蔣榮 青蛙荷花壺
說完了“繁”，最后說說“簡”。中國的傳統審美是崇尚簡約、玄淡的，像六朝人的四六駢文、詩中的對句、講究華麗色彩的雕飾，固然是一種美，但向來不被認為是藝術的最高境界。自然、樸素的美才是最高的境界。明式家具的簡潔剛勁歷來就比繁復富麗的清式家具更受到中國人的垂青。我個人也偏向于喜歡簡潔傳神的紫砂光貨。這些作品沒有復雜的層次，沒有艷麗的色彩，突出的是“絢爛之極歸于平淡”的美。它們往往采用簡潔明晰的線條、方圓展示質樸本色。有的款式使人一望便覺書卷氣撲面而來，這種強烈的文化內涵最得我心。我也覺得這種壺型是與茶性最為相宜的，因而，我用它們飲茶時常常會感到陳曼生式的快樂：“梅雪枝頭活水煎，山中人兮仙乎仙”。
圖八 紫砂壺光貨
孔子說：“質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然后君子”。這是在評價人的儀表修養，當然這話用來說明紫砂壺外在的繁復裝飾與其質樸本色的關系也未嘗不可。
