上海著名壺具收藏家、紫砂陶藝家許四海數十年來癡迷于壺具收藏的故事是人們津津樂道的。他最早涉足紫砂壺收藏，還是在上世紀七十年代的時候。有一次他在地攤上看到一把舊紫砂壺，樣式是大仿古，紫泥，通身光漿極亮，看得出有點年份了，壺身上一面刻著兩句詩：寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火初紅;一面刻著一老翁在樹下閑讀煮茶。翻過壺底一看，從印章上判斷應該是清代雍正年間的精品。
許四海問攤主多少錢?攤主開價500元。這個數目在當時是要讓人嚇一跳的，那時候一個工人的工資收入也就四五十元。許四海翻遍所有口袋也只有兩百多元，就狠狠心摘下才買不久的鐵達時手表：“這個給你，夠了吧。”攤主依然不肯出手，慢慢地點起了一支煙。做舊貨生意的人何等精明，你越急，他越是篤定，就等著你上鉤。果然，許四海脫下軍裝朝地上一扔，把妻子給他新結的毛衣脫下來：“看清楚了，這是全毛的。”攤主這才被感動了：“既然那么心誠，就應該成全你。這把壺你就拿去吧，毛衣我就不收了。”
許四海收藏的一把華鳳翔琺瑯彩漢方壺，其經過也極具傳奇色彩。許四海早年在地攤上購得這把華鳳翔漢方壺時，缺個蓋，回家后找了個大小相等的蓋湊合著。幾年后許四海家里來了個外地古董商，從紙板箱里翻出幾把舊壺讓老許挑選，他一眼就發現其中一把漢方壺有點眼熟，通體施了琺瑯彩，幾何花紋中間有開光，畫了山水風景，是典型的清代壺具。不過這把壺的壺身以藍色為基調，而壺蓋卻是翠綠的底色。
再細細一琢磨，許四海就心里有底了，不動聲色地將古董商帶來的幾把壺都買下。等人一走，他從古董柜里取出早年買來的漢方壺，再用這個綠色的蓋子蓋上去，嘿，正好蓋上，而且不僅花紋一樣，筆法一樣，釉面也一樣，可以斷定為蓋子和壺身在失散多年后終于“夫妻團圓”了。這種奇跡在古今中外收藏家中間是極罕見的，只能說許四海與壺之間是有天意的。
許四海收藏的紫砂壺中，要算清代邵大亨制作的掇只壺最為珍貴，從造型上看，通體圓潤，大氣磅礴，無論從比例、造型還是平衡等多方面考察，都達到古人所謂的“多一份則肥，少一份則瘦”的境界。表面上包漿的如摩挲了數十年的老玉那樣，細膩溫潤，給人安逸寧靜的感覺。以壺蓋輕叩壺身，頓時發出有一種金屬般的清冽之聲，余音脆亮而幽深。
這把紫砂壺原是邵大亨為宜興的潘家特制的傳家之寶，傳到第三代，潘家的一位子弟到東北某大學讀書，上世紀五十年代被錯劃為右派。去勞改農場前，家人不遠千里送去十幾把祖傳紫砂壺，讓他在急難之時變賣救急。不幸的是，二十年的磨難使他成了一個瘋瘋癲癲的人。八十年代落實政策，這個不幸的瘋子將最后一把壺裹在被褥里背回了家，這就是大亨壺。后來潘家要修房子，缺錢，只得把大亨壺賣了。
消息傳出，正在參與創建宜興紫砂工藝廠的許四海馬上趕到潘家看寶壺，才看了一眼就下決心收藏它，要妻子金萍珍趕快籌集三萬元。這筆錢在上世紀八十年代不是個小數目，但金萍珍知道老許志在必得的脾氣，連夜東湊西借籌足了錢。
三萬元拿到手，許四海再次趕到潘家，不料潘家又改主意了。于是他三天兩頭去潘家泡蘑菇，隔三差五地送一些名家字畫。這樣磨了半年多，終于感動了上帝，老許如愿以償。險的是，那天許四海剛抱著寶壺跨出潘家大門，就有一個港商接踵而至，愿花更大代價買下，但為時已晚。
后來不止一次有人叩開許四海的壺天閣，要出大價錢購下，有的人甚至開出160萬港元的巨額。許四海心如止水，不為所動。
許四海對我說過：“大亨壺是我的鎮館之寶，我決不會賣，別說160萬，再翻十倍也不會出手。這把壺已經不是我個人的收藏了，它是屬于我們中華民族的寶貝，如果從我手里流到海外，我就是民族的罪人。”
