江蘇宜興產(chǎn)陶區(qū)丁蜀鎮(zhèn)和浙?長興縣城都在太湖西岸，自唐代以來就是貢茶紫筍茶的產(chǎn)區(qū)。兩地相隔一道山嶺，各自分山造茶，前后達800多年的貢茶歷史。自宋代末期，飲茶方式從團茶（茶餅）轉(zhuǎn)向散茶，茶具從碗也轉(zhuǎn)向了利于浸泡、儲香的茶壺。尤其明代皇帝廢除了團茶作貢茶的傳統(tǒng)，包括茶壺在內(nèi)的宜興陶瓷紫砂產(chǎn)品就蓬勃發(fā)展，成為了中國著名的陶都直到今天。
宜興市南的丁蜀鎮(zhèn)是自明代以來紫砂茶具的集散地。它和其他也產(chǎn)紫砂礦泥的許多地方相比有四大有利因素：
一、自西向東的丘陵向太湖緩緩降低高度，太湖暖濕氣流沿山坡上升，利于灌木型茶樹的種植生長，因品質(zhì)良好，自唐代就出現(xiàn)了“陽羨紫筍”的貢茶。陽羨是唐代宜興的古名，又稱荊溪。有這樣一個重要的產(chǎn)茶區(qū)，自然有茶具的相應(yīng)發(fā)展；
二、有豐富的多種紫砂礦藏，當?shù)胤Q為“五色土”。挖掘后?風(fēng)化、碾碎、腐熟、成型、燒制成式樣眾多的日用器和近代化工工業(yè)品；
三、城鎮(zhèn)緊依太湖和太湖水系，易碎又有一定重量的陶制品用水上運輸?shù)姆绞剑梢院鼙憷€(wěn)妥地運到其他城鎮(zhèn)；
四、這一地區(qū)在歷史上戰(zhàn)亂相對較少，太湖沿岸城市又是?南文化程度較高的地域。自唐代到清代有不少文人參與當?shù)氐牟钑蛑苯訁⑴c設(shè)計刻制茶具，賦與了紫砂茶具的文化靈魂，提升了紫砂茶壺的藝術(shù)價值，形成為獨立的一個藝術(shù)門類。
近代，特別是二十世紀八十年代以前這段時間，由于外侵內(nèi)亂，特別是“文化大革命”的十年中，甚至不允許茶館的開業(yè)?營。紫砂茶具的創(chuàng)作生產(chǎn)達到歷史上最低的水平。這種狀況直到中國進入以?濟建設(shè)為中心的歷史新時期才由臺灣商人的刺激和大陸中華茶文化的復(fù)蘇，普通重視保護民族遺產(chǎn)之后，也推動了宜興紫砂茶具的迅猛發(fā)展。二十多年來，紫砂茶具的制作人數(shù)，產(chǎn)品在質(zhì)量和數(shù)量上，在書刊的發(fā)行介紹上，都超過了歷史上任何一個時期，海外的市場的開拓也達到了空前的水平。由于短時期內(nèi)，一個地方的產(chǎn)品有如此迅速變化，從業(yè)人員暴富，所帶來的產(chǎn)品缺陷和在文化素質(zhì)上存在的問題也很不少。浙?長興城距丁蜀鎮(zhèn)只隔28公里，自古以來兩地百姓就嫡親相通，方言一致，有共取一山土制陶的傳統(tǒng)。1958年，丁蜀鎮(zhèn)的蔣氏兄弟到長興城里開辦了紫砂廠，生產(chǎn)缸、罐、茶壺等生活陶和工業(yè)陶產(chǎn)品。1980年專門生產(chǎn)紫砂壺的廠成立，培養(yǎng)了一批壺藝人員。二十年來已?由省正式公布了4位工藝大師及一些高級工藝師。他們與宜興不同的地方是：
一、專事壺藝的只十幾人，與宜興的幾十位名家，四、五千人制壺相比，形成不了群勢力量和市場占有率。
二、沒有宜興的均陶、彩陶、精陶產(chǎn)品及專門進行煉泥和燒制的工場，沒有專業(yè)陶制廠。
三、相比而言，長興制壺人注重一把壺的文化含量和強調(diào)地域文化和特殊技藝。如首創(chuàng)了“陸羽壺”、“太湖明珠”、“太湖石”,地質(zhì)特色的“金釘子壺”、“國蘭壺”和在一把普通大小的壺上刻了5篇古代茶文獻共13472字的微刻或超薄型壺等。
四、由于不追求數(shù)量，在泥料上采用較純正的紫砂礦泥為主，不主張用摻和化工色的拼配泥或根本不是紫砂礦泥制作。
附：鑒壺大師寇丹先生諫言
現(xiàn)在買紫砂壺要做到“五看”：
一.看砂料。要求是真正的紫砂礦泥,而不是普通石塊摻化工色素的。
二.看造型。造型是否滿意，但也不要“一見傾心”不顧其它。
三.看技工。技術(shù)上是否精細周到。
四.看火候。燒制過度的尖銳聲和火候不足的沉悶聲都不好。
五.看實用。茶具的功能就是實用，古怪不實用的也不是茶具了。
最后告訴大家不要看什么”師“來定價。現(xiàn)在職稱很亂，發(fā)證的單位、部門、協(xié)會都可以發(fā)，權(quán)威的是人事部門下文的職稱，所以要以壺論壺，才能選中自己珍愛的紫砂壺。
