從1996年到2003年，陳錦元用8年的時間雕出了全球第一套翡翠壺，這套翡翠壺一共有108把，引起了收藏界的廣泛關注。
緣起 茶玉合璧
陳錦元在中國臺灣當兵期間非常喜歡泡茶喝，而且喜歡鉆研中國的茶文化。退伍以后，他在中國臺灣做翡翠工廠起家，1990年他的翡翠生意進軍內地，落戶廣州。中國的玉文化始終沒有人通過一整套壺來表現。隨著對翡翠的精通，他開始籌劃108把翡翠壺的雕刻，希望通過這一整套翡翠壺將中國的茶文化與玉文化結合起來。
中國人把１０８看做是吉利數字，水滸里有１０８將，佛教大師的佛珠是１０８顆，古代朝珠也是１０８顆。所以，陳錦元就選取了１０８這個數進行設計創作，以圖大吉大利之意。
選料 淘汰率極高
陳錦元在雕刻這108把壺時，首先面臨的難題就是選料。他對于材料本身的選擇要求非常嚴格，料的上面必須有兩種以上顏色，而且不能有裂紋，通常1000塊料中只有3-5塊適合雕壺。每次他的翡翠加工廠來料，他都先把適合做翡翠壺的料挑出來，為108把壺的雕刻準備了充足的料源。有的時候，他也會親自前往緬甸礦區進行選料。
設計 俏色巧雕
108把壺中的每一把壺都是陳錦元親自設計。他根據料上的顏色進行搭配，通過創意進行巧雕，壺的名字在設計時就已起好，每把壺都不重樣。他培養的工匠已經和他達成默契，他只需要把設計圖交給工匠，工匠就會按照圖紙完成雕刻，但是在做的過程中他需要和工匠不斷溝通修改。他對工匠的做工要求極嚴，卻從不要求工匠趕時間，為的是保證每一把壺的質量。
使用 茶不變色味
陳錦元介紹，用翡翠壺泡茶，茶葉泡十天八天都不會變味道，如新泡的茶一樣，散發芳香。翡翠有凈化水的作用，在雕刻壺的過程中，雕刻的粉末和冷卻水流進桶里，沉淀后的水澄清如泉水，幾個月都不會變味、不生蚊蟲。陳錦元有一次回廣州辦事，他忘記了把翡翠壺中的茶葉倒掉，兩周之后他回到北京，發現壺中的茶水依然芳香如新。
價值 買家眼光是關鍵
2004年央視二臺的《鑒寶》欄目，請到了陳錦元和他的108把翡翠壺。當時幾位專家對這108把翡翠壺的歷史價值和藝術價值進行評估，最后的估價超過千萬元人民幣。但陳錦元自己卻表示，很多人向他詢問這108把壺的價格，他并不開價，不是舍不得賣，而是要看買家的眼光怎樣，能否看準壺的價值。如果是很有眼光的買家，他當然愿意坐下來商談價格；如果買家根本就看不懂，就算他出再多的錢，陳錦元也不會賣給他。看不懂壺的人，就不會欣賞它，也不會把它當做一種茶玉文化來傳承。
陳錦元希望把這108把壺賣給能看懂每一把壺的人，只有這樣的人才能理解作者所蘊含在壺里的心血，才能將這108把壺好好保存，完整地流傳下去。這凝聚了陳錦元畢生心血的108把壺，集中華民族茶文化和玉文化之大成，兼具藝術、收藏和實用價值為一身，是世間罕見的珍品。
