這幾年茶葉里最失落的，恐怕要屬茉莉花茶了，不僅斷崖式失寵，就連喜愛茉莉花茶本身都會被呵呵。茉莉花茶的內心是凄涼的：“誰還不是個小公舉！”
的確，茉莉花茶也曾在大戶人家吃香的喝辣的，你聽我的寥寥幾句：
宋代：穆斯林熏染的香茶
大唐盛世，中國人享受茶的方法也充滿了大氣象，蔥、姜、棗、桔皮、茱萸、薄荷統統都放進了煮茶壺里，我們無法想象當初的味道，但追求復合味道的做法卻被宋人承襲了。宋代的精致在茶的表現上是將大量的香料混合進茶葉，一起點茶。這得益于自唐代以來的海上絲綢之路，除了絲綢大量的香料通過海路被信仰伊斯蘭教的穆斯林帶到中國——彼時也是中國香事的鼎盛時期，香品豐富于以往，燃香法更精致，各層民眾普遍使用香料——價格隨之降低，香料使用更加多元，其中就包括龍腦香。這種凝結于大喬木的香料宋人把他放進了茶葉，北宋福州太守蔡襄《茶錄》中云：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香。”一些帶有香氣的花朵也同樣被使用，經過時代變革，很多種花被淘汰掉，剩下的五六種，茉莉花占比96%，茉莉花茶由此發端。南宋施岳《步月?茉莉》記載“古人用此花焙茶”，南宋趙希鵠《調燮類編》詳細記述了茉莉花茶的制作過程。
北宋張擇端名畫《清明上河圖》里“趙太丞家”前方十字街頭，有一家店的招牌上寫著“劉家上色沉檀揀香”并且大門上方大橫匾額上有“劉家沉檀XX丸散X香鋪”。
明代：茉莉花茶開始表演
從宋代到明代，略過了元代，并非這一百來年不重要，在茶的歷史上，這個時期是一個大時代的序幕。
元代拓展的疆土讓也多元起來，各種價值觀匯集融合，多少有點國際化的意思。如同今天大城市CBD速溶咖啡店的流行，元代中國慢慢發現宋代充滿儀式感的“點茶”讓很多人根本喝不到茶——太麻煩且費錢了！用熱水直接沖泡的方法流行起來，這種方法不需要太多流程也不需要太多茶道具，就可以欣賞到最直接的茶的味道。
貧下中農出身的朱元璋一定注意到“點茶法”和“沖泡法”的區別，當他的大明朝建立起來后，即以節約的名義終止了“點茶”的命運，推廣“沖泡法”。
但是用香料來豐富茶的味道的做法或多或少的保留下來了，并有所改進，成為了時代的特征。此時，茉莉花和茶的關系主要表現在窨制上，李時珍《本草綱目》有“茉莉可薰茶”的記載，證實了茉莉花茶明朝就有生產。更詳細的記載也出現，對于花茶的窨法，原料選擇、取花量、窨次、焙干等原始的窨茶法都有了一定的說明。明代顧元慶在《茶譜》一書中較詳細記載了窨制花茶的香花品種和制茶方法：“茉莉、玫瑰、薔薇、蘭蕙、桔花、梔子、木香、梅花，皆可作茶。諸花開時，摘其半含半放之香氣全者，量茶葉多少，摘花為茶。花多則太香，而脫茶韻；花少則不香，而不盡美。三停茶葉，一停花始稱。”
文徵明的《品茶圖》里，茶壺出現，用盛放熱水，直接沖泡。
清代：自在如風的舞者
清代的皇帝雖來自關外，一經入關很想融入主流社會——另一個目的是改造“漢文化”——各種文化元素都被喜愛。如果說前幾代還算平穩的話，乾隆爺時期畫風就變了，可能是國力足夠強盛了，弘歷愈發地熱愛錦繡江山，熾烈且奔放。
乾隆朝的一切都是花花世界。我們的主角茉莉花茶找到了希望的田野。這個時候福建的茉莉花茶制作技術已經很純熟了，不僅質量穩定，產量也提高不少，足以運送到北方各地。清雍正元年（1723年），蘇州茉莉花茶批量運銷東北、華北、西北市場。清道光年間，吳人顧祿的《清嘉錄》載：“珠蘭、茉莉花于薰風欲拂，已畢集于山塘花肆，茶葉鋪買以為配茶之用者……茉莉則去蒂衡值，號為打爪”。到咸豐年間（1851－1861年），福州已有大規模茶作坊進行商品茉莉花茶生產。
我國最早關于茉莉花的記述，來自晉朝嵇含（公元262年—306年）所著的《南方草木狀》中引用西漢陸賈（約前240年—前170年）的《南越行紀》的一段話，里面說南越境內五谷無味,百花不香,但茉莉花卻特別芳香，是因為它從別國移植而來。以陸賈的生卒年推斷，茉莉花在中國的栽培歷史，已經超過了兩千年。
當時福州菜莉花茶主要為“四窨一提”，它采用烘青綠茶作茶坯，用含苞欲放的菜莉花花蕾和其拌拼窨制而成。高檔福州茉莉花茶的窨制全部用伏花，以單瓣茉莉花提花，造就了福州茉莉花茶獨有的鮮靈濃醇品質。另一個重要產地蘇州的茉莉花茶則采用明前碧螺春茶芽為茶坯，選用虎丘的茉莉，講究“六窨一提”，工藝流程包括“茶坯處理—鮮花養護—半和窨花—通花散熱—收堆續窨—出花分離—濕坯復火干燥—再窨或提花”。
北運的茉莉花茶，北京的紫禁城是他們重要的終點。在這里茉莉花茶收獲了一個很很很很閃亮的代言人，“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后”！厲害吧！好好說話就是“慈禧太后”。這個攪動了中國近現代史的女強人，有著一顆小女人的小心臟。她喜歡花花草草，他喜歡在房間里擺滿了水果以做香氣（主要是蘋果，那時候的蘋果氣味清香，味道酸澀，基本不吃，擺幾天就扔掉了），穿帶有花卉圖案的衣服，咸豐皇帝還給了他一個“蘭貴人”的封號。
黃秞蝙蝠紋描金團壽字蓋碗清同治故宮博物院藏。此碗為同治時期御窯廠專為慈禧太后祝壽訂燒的瓷器。
茉莉花和茉莉花窨制的茶也深得老佛爺的喜愛，據清朝裕德菱《清宮禁二年記》的記載，白茉莉是慈禧老佛爺的最愛，她甚至曾經規定，宮內女眷，除她之外，皆不可佩戴茉莉花。坊間盛傳，她最愛用“萬壽無疆”的明黃官窯蓋碗喝“茉莉雙薰”（就是將事先薰制好的茉莉花茶，在飲用之前再用鮮茉莉花薰制一次，為的是讓茶中的花香更濃）。有外國使節前來中國，慈禧也常將茉莉花茶作為禮品贈送。一來二去，茉莉花茶作為貢品的噱頭就流傳到了宮外。
西太后的花茶也不過是二窨的，在今天可能很不上檔次，但是這二窨可不湊合，據說西太后茶碗里有“冰糖甜”的味道。
官方引領的潮流在民間得到了回應，很多以專門售賣茉莉花茶聞名的茶葉老字號都在這個時候出現，吳裕泰始創于光緒十三年（1887年），張一元始創于光緒三十四年（1908年），森泰茶莊始創于清咸豐年間，后來遷到北京的元長厚于1912年在河北始創……
按1926年的統計，北京“城內、外之茶葉店大小不下三百余家”。當時茶葉的消費總額為370萬斤乃至400余萬斤。京人買茶則是按兩計算，當時北京還不足200萬人，人均茶葉消費相當可觀。
茉莉花茶趕上了清朝中后期資本主義生產方式興起的，最終從少量人的享受，變成了大眾的飲品，而茉莉花茶也在這香飄滿城的普及中，越來越多地染上尋常人家的煙火氣息。據載，1889年（光緒十五年）茶的再加工產品茉莉花茶產量達1500噸。而到了1933年，光福州茉莉花茶的產量就增至了7500噸。
近代：它從未離開我們的生活
茉莉花茶自從占領了北京，北京人給他起了一個文藝的名字，香片。宣統皇帝出宮后，故宮清理善后委員會曾在神武門出售一批剩余物資，里頭就有大批云南出售，賣得比外頭市面上的中等香片便宜，足見北京人的喜愛。
1949年后，福州茉莉已遠銷22個國家和地區。福州茶廠的外事禮茶建國以來一直被列為外交部禮茶，改革開放前，中國出口的100%為福州出產，同時福州還占內銷的40%左右，為憑票供應。
1972年，毛主席在書房會見尼克松總統時，就喝的是福州茉莉花茶。基辛格在回憶錄中說：“我們第一眼看見的是一排擺成半圓形的沙發，都有棕色的布套，猶如一個儉省的中產階級家庭因為家具太貴、更換不起而著意加以保護一樣。每兩張沙發之間有一張鋪著白布的V字形茶幾，正好填補兩張沙發扶手間的三角形空隙。毛澤東身旁的茶幾上總堆著書，只剩下一個放茉莉花茶茶杯的地方。”
老舍1957年的著名話劇作品《茶館》，1982年被人藝搬上話劇舞臺即成為經典。劇中王利發有一句：“李三，沏一碗高的來！二爺，府上都好？您的事情都順心吧？”“高的”指的是高碎，即茉莉花茶的碎末，往往是好茶葉篩出來的，形狀不美，味道甚香，窮人最愛。
茉莉花茶在北方人口味中的占領地位在很長一段時間是不容改變的。冰心先生她在89歲高齡時寫的《我家的茶事》一文中寫到：“現在我是每天早上沏一杯茉莉香片，外加幾朵杭菊。”她說：“一杯橙黃的、明亮的茉莉花茶，茶香和花香溶合在一起，給人帶來了的氣息，啜飲之后，有一種不可言喻的鮮爽愉快的感受，健腦而清神，促使文思流暢。”這是多么深刻的體會啊。
老舍與冰心友誼情深，老舍常往登門拜訪，每逢去冰心家作客，一進門便大聲問：“客人來了，茶泡好了沒有?”冰心總是不負老舍茶興，用家鄉福建盛產的茉莉香片款待老舍。濃濃的馥郁花香，老舍聞香品味，嘖嘖稱好。他們茶情之深，茶誼之濃，老舍后來曾寫過一首七律贈給冰心夫婦，開頭首聯是“中年喜到故人家，揮汗頻頻索好茶。”懷念他們抗戰時在重慶艱苦歲月中結下的茶誼。
而宋時的穆斯林也早已成為中國本土的民族。北方回民對茉莉花茶的喜愛更是絕對的，不知道這是不是冥冥中的歷史呼應，十分有趣。
至于北方人為什么喜歡茉莉花茶，流行的說法是北方水苦，花茶可以遮擋味道，加之花茶性質穩定，不會在運輸中影響過多。而我以為，清代以來文化的影響應該是首要的，不然上述優勢的茶葉絕不會只有茉莉花茶來到北方。
茉莉花茶近年登上鄙視鏈，實屬商人營銷作怪，與茶無關。本來茶的味道便是舌尖喜愛，無論高低，喜歡一種茶，連同一種生活，一種生活姿態。茉莉花茶帶來的香氣不僅舒適了味覺，還慰藉了嗅覺，而并不用刻意，這種優雅而不失爽快的性格或許是中國人對生活的追求吧！
