恩施玉露，屬于綠茶類，為中國(guó)傳統(tǒng)蒸青綠茶，為國(guó)家地理標(biāo)志性產(chǎn)品，其主要產(chǎn)區(qū)是恩施市芭蕉鄉(xiāng)，位于生態(tài)優(yōu)越的武陵山腹地，所用茶葉鮮葉原材料主要是當(dāng)?shù)匦∪~種“苔子茶”和引進(jìn)適制的小葉種國(guó)家良種茶。恩施玉露曾稱“玉綠”，因其香鮮爽口，外形條索緊圓光滑，色澤蒼翠綠潤(rùn)，毫白如玉，故改名為“玉露”。
恩施玉露茶，外形緊細(xì)挺直，形似松針，顏色具有代表性的“三綠”特征，即干茶翠綠、茶湯清綠、葉底嫩綠。經(jīng)沸水沖泡，芽葉復(fù)展如生，初時(shí)婷婷地懸浮杯中，繼而沉降杯底，平伏完整，湯色嫩綠明亮，如玉露，香氣清爽，滋味醇和。觀其外形，賞心悅目；飲其茶湯，沁人心脾。
前文提到，恩施玉露為傳統(tǒng)蒸青綠茶，可能茶友們對(duì)“蒸青”這種工藝有疑問。經(jīng)茶人碼頭所對(duì)比了解，實(shí)際上“蒸青”是指利用蒸汽的高溫對(duì)鮮葉進(jìn)行殺青，中國(guó)綠茶最早的制法便采用蒸青工藝，其成品茶外形緊細(xì)、色澤鮮綠油潤(rùn)有光，清香味，滋味醇，略有澀感；蒸青優(yōu)點(diǎn)雖然很多，但比起炒青綠茶，其香氣帶有青味，澀味也略生，不夠鮮爽，所以自明代起，我國(guó)基本改為鍋炒殺青了；炒青綠茶是綠茶中產(chǎn)量最大的，其特點(diǎn)為：外形緊結(jié)、香氣高鮮、色澤綠潤(rùn)、湯色綠明，滋味濃且爽口，比如西湖龍井茶就是扁炒青的代表名茶。目前蒸青綠茶代表有恩施玉露，另外臺(tái)灣部分茶區(qū)也有蒸青產(chǎn)品。而日本自唐代從中國(guó)傳入茶種及制茶方法后，至今仍主要采用蒸青方法制作綠茶，其玉露茶制法與恩施玉露大同小異，品質(zhì)各有特色。
湖北恩施是世界硒都，土壤中富含硒元素，恩施玉露便是恩施富曬茶的代表，其含鮮葉中的含硒量在0.03—4.1毫克，成茶中硒的含量在0.08—0.12毫克，各種茶類中絕大多數(shù)硒含量在0.1毫克以下。恩施玉露含硒量適中，據(jù)中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所分析，干茶含硒3.47毫克/千克，茶湯含硒0.01—0.52毫克/千克，符合富硒茶0.3—5.0ppm的人類消費(fèi)要求，深受茶人喜愛，日本人尤其鐘愛。
恩施玉露，是中國(guó)傳統(tǒng)名茶，自唐時(shí)即有“施南方茶”的記載；但一直是作為地方名茶，不溫不火。直至2018年4月28日，在湖北武漢，“恩施玉露”與“利川紅”，一綠一紅，成為中印東湖國(guó)事活動(dòng)茶敘用茶；隨著央視《新聞聯(lián)播》等媒體的報(bào)道，“恩施玉露”驚艷亮相大國(guó)外交舞臺(tái)，瞬間引爆網(wǎng)絡(luò)，熱潮一浪高過一浪。自此之外，恩施玉露不斷亮相各大重要展會(huì)，聲名鵲起。2017年恩施市干茶產(chǎn)量2.2萬噸，產(chǎn)值17.38億元，其中恩施玉露產(chǎn)量1250噸，產(chǎn)值6.46億元，銷售單價(jià)每公斤516.8元，為全市茶葉均價(jià)的6.6倍；2018年，經(jīng)中國(guó)農(nóng)產(chǎn)品品牌研究中心品牌價(jià)值評(píng)估組評(píng)定，“恩施玉露”品牌價(jià)值達(dá)到18.07億元。隨著現(xiàn)代人對(duì)養(yǎng)生保健的重視，以及恩施市政府不遺余力地推廣，相信恩施玉露這種恩施富曬茶的代表產(chǎn)品，會(huì)越來越為更多茶友所熟知及珍視。
