在武夷巖茶品鑒中，無不以“巖骨花香”、“巖韻足”為好茶的至高境界，但其只可意會不可言傳的特點，讓道行不深的茶友只能望而興嘆。理解巖韻、感受巖韻，是欣賞和理解武夷巖茶的重點和難點。
對巖韻的理解，通常有兩種說法，一說是“活甘清香”，一說是“巖骨花香”。前者重點在“活”，后者重點在“骨”。
武夷巖茶的香包括真香、蘭香、清香和純香。
表里如一，曰純香;
不生不熟，曰清香;
火候均停，曰蘭香;
雨前神具，曰真香，
這四種香絕妙地融合在一起，使得茶香清純辛銳，幽雅文氣香高持久。
清指的是湯色清澈艷亮，茶味清純順口，回甘清甜持久，茶香清純無雜，沒有任何異味。香而不清是武夷巖茶種的凡品。
甘指茶湯鮮醇可口、滋味醇厚，回味甘夷。香而不甘的茶為“苦茗”。
活指的是品飲武夷巖茶時特有的心靈感受，這種感受在“啜英咀華”時須從“舌本辯之”，并注意“厚韻”、“嘴底”、“杯底留香”等。
一般的巖茶都可體現“香”;
等而上之才體現“清”;
再上之才表現出“甘”;
最佳者才表現為“活”;
后者都包含有前者的特征，有前者的特征就未必能體現后者的特征。所以真正好的武夷巖茶應該是以“活”為上。
1942年，茶學大師吳覺農在《整理武夷茶區計劃書》中提到“是以(武夷山)所產茶葉，品具巖骨花香之勝，味兼紅茶綠茶之長”。其中，花香易解，“巖骨”之真味難品。
乾隆品茗詩句“氣味清和兼骨鯁”，異常清晰形象地描述出武夷巖茶的最重要特性“巖骨”，巖骨就是這種“骨鯁”感，“如鯁在喉”。但這種“鯁”，并非魚刺在喉，而是水中有足夠的內溶物，一股氣沿著喉嚨往上頂，喉頭被其完全占據，更像是感動時的哽咽，這股氣其實就是巖茶特有的茶氣。氣往上行至喉部為鯁，過喉部則打嗝;如茶氣充沛往周身擴散而飲者則全身熙暖、氣串經絡，或濁氣下行、身心通泰等，這又是一種有益于身心的功效。
武夷巖茶之“骨”，并不依賴鮮香，而是醇厚沉著的穩重味道。茶氣充沛，喉韻明顯，茶湯間似有柔韌細絲綿綿不絕，或如緩緩彌漫的小顆粒，咽下去良久，滋味依然在齒間口中流連。無論是“活甘清香”還是“巖骨花香”，都只是優質武夷巖茶的必備條件，并非“巖韻”本身。這種“韻”其實是武夷巖茶獨特味道的延伸和回蕩，滯留長久，甚或揮之不去。
巖骨花香中的“花香”并不是像花茶一樣，以其加花窨制而成的香，而是茶青在武夷巖茶特有的加工工藝中自然形成的花香，因品種不同各有其特有的品種香，但香氣要求銳則濃長、清則幽遠、馥郁具幽蘭之勝。
正所謂“花香易解、巖韻難悟”，武夷巖茶其味無窮，其韻難悟。
