紫砂壺是中國漢族特有的手工制造陶土工藝品。始于明代正德年間，制作原料為紫砂泥，原產(chǎn)地在江蘇宜興丁蜀鎮(zhèn)又名宜興紫砂壺。
據(jù)說紫砂壺的創(chuàng)始人是嘉靖時的龔春（供春）。吳梅鼎：《陽羨瓷壺賦·序》內(nèi)提到：“余從祖拳石公讀書南山，攜一童子名供春，見土人以泥為缸，即澄其泥以為壺，極古秀可愛，所謂供春壺也。”
顧景舟制供春壺
供春壺，當(dāng)時人稱贊“栗色暗暗，如古今鐵，敦龐周正。”短短12個字，令人如見其壺。可惜供春壺已不得見，當(dāng)代宜興紫砂大師顧景舟先生的一件仿品，價格高達(dá)340多萬，足見供春壺的藝術(shù)價值多么珍貴。供春傳時大彬、李仲芬。二人與時大彬的弟子徐友泉并稱為明代三大紫砂“妙手”。 時大彬的紫砂壺風(fēng)格高雅脫俗，造型流暢靈活。他的高足徐友泉晚年自嘆：“吾之精，終不及時（時大彬）之粗也。” 徐友泉，手工精細(xì)，擅長將古代青銅器的形制做成紫砂壺，古拙莊重，質(zhì)樸渾厚。
傳說，徐友泉幼年拜時大彬為師學(xué)藝，懇求老師為他捏一頭泥牛，時不允。此時一真牛從屋外經(jīng)過，徐急中生智搶過一把泥料，跑到屋外，對著真牛捏了起來，時大加贊賞，認(rèn)為他很有才華，于是欣然授其全部絕活，后來果然自成一家。 以上四人為最初開創(chuàng)時代的紫砂壺大師。
得天獨厚的寶貴資源——宜興紫砂泥又是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢？有一個美麗的傳說……宜興丁山（丁蜀鎮(zhèn)）位于太湖之濱，是一個普通而美麗的小鎮(zhèn)。傳說很久很久以前，鎮(zhèn)里的村民早出晚歸，耕田做農(nóng)活，閑暇時便用陶土制作日常需用的碗、罐。就這樣，他們過著無憂無慮而又簡單平凡的生活。有一天，一個奇怪的僧人出現(xiàn)在他們的鎮(zhèn)上。他邊走邊大聲叫喚：“富有的皇家土，富有的皇家土”，村民們都很好奇地看著這個奇怪的僧人。僧人發(fā)現(xiàn)了村民眼中的疑惑，便又說“不是皇家，就不能富有嗎？”，人們就更加疑惑了，直直地看著他走來走去。奇怪的僧人提高了嗓門，快步走了起來，就好像周圍沒有人一樣。有一些有見識的長者，覺得他奇怪就跟著一起走，走著走著到了黃龍山和青龍山。突然間，僧人消失了。長者四處尋找，看到好幾處新開口的洞穴，洞穴中有各種顏色的陶土。長者搬了一些彩色的陶土回家，敲打鑄燒，神奇般的燒出了和以前不同顏色的陶器。一傳十，十傳百。就這樣，紫砂陶藝慢慢形成了。
彩花紫砂壺
紫砂壺加彩是紫砂與釉上彩工藝的結(jié)合，始創(chuàng)于清圣祖康熙末年，流行于乾隆年間。這類加彩紫砂壺，是精工細(xì)作而成的，為了使本色紫砂器繪上釉彩，進(jìn)行了二次燒制。從事描繪彩釉的能工巧匠們用各種色彩的釉料，描繪人物、山水、花卉以及書法等各種圖案，使壺的彩釉裝飾得雍容華貴，艷麗多彩。這時的紫砂已不是一件實用品，它已經(jīng)成為宮廷顯示國力昌盛的標(biāo)志，也是貴族們展示自己身份、地位象征的器物。
