真正的茶人必然知道，水才是泡茶的關鍵，泡茶之水要用活水，水的靈動，讓每一片茶葉都跳動著生命的氣息。水是最有靈性的東西，它的至純至性，也賦予茶葉最自然的意義。想嘗到最有靈性的茶，自然少不了水，沒有好水，再好的茶也會失去光澤，淪為普通用于解渴的粗茶。
自古以來，茶人對泡茶之水就有嚴格的要求，并將之分為“梅、蘭、竹、菊”四種，這四種水亦是泡茶的上品，皆有其來頭。
【“梅之水”】
“梅之水”來自寒冷的冬天，產于隆冬有雪時分，因其是梅樹上的雪水而得名。
據考證，“梅之水”一般只在冬天第一場瑞雪降臨的日子里采集的，收集梅樹上的點點積雪，藏于陶罐之中，來年夏至之后才可使用，這種水也是尤為珍貴的。據傳還要舉行一種安神儀式，免得“梅水”之魂受驚。故“梅”之水對真正的茶客來說是可遇而不可求的水中圣品，有幸喝過“梅水”所泡制之茶的茶客都說無悔此生。
【“蘭之水”】
“蘭之水”相對“梅之水”來說，相對較容易求得，茶客視其為第二好水，雖位居第二，但已是水中神品。“蘭之水”產于山間石縫之中，因其與蘭草的清雅靜相似而得名，蘭是花中君子，得其水泡茶，其茶韻之清矍飄逸，讓品茶之人終身難忘。
茶客想取“蘭”之水來泡茶也要頗費一番功夫。一曰“探”，因不是所有山之泉水都適合用來泡茶，故須多方采集方能有所比較;二曰“品”，品“水”之道也頗具功力，因水有“甘、甜、凈、純”之分，需細細品味才能一一分別;三曰“采”，因是經過上面一番周折才能排定名號，故到了采水之環節最讓能茶客舒心。
【“竹之水”】
竹素來有虛懷若谷的品質，而“竹之水”產于江心，因江水不知自我之疲倦而不停地奔流不息，故與“竹”之虛懷若谷的品格相似而得其名。
“竹”之水之所以被茶客看中，在于江水之善流且頗具活性。采集時多借助江邊之木質渡船為媒，取水時以船之上游來水為佳，但因其水質略濁，泡茶時須經沙缸過濾沉淀去其雜質，故“竹水”在茶客心目中排名第三為水中之逸品。
【“菊之水”】
“菊之水”是最便于取用的水，它主要產于自家井中或各地知名水井。井數量之多如過江之鯽，且水質口感參差不一各具韻味。故一般茶客以井水泡茶時，多喜歡以這家的井水與別家的井水作比較。時而久之，茶客們便把“斗井”作為井水泡茶之第一樂事，其興致與遍布大江南北的菊花爭艷時之“斗菊”頗有相似之處，故而得名。
因井水平凡且又取之不竭，故“菊”之水列為茶客眼中之水之凡品。
茗之好壞取決于茶與水之調配交融，本不易也。而上品茶配“梅”之水，對真正的茶客來說更是可遇而不可求之事，故把其視為一生之最愛。
補注：在陸羽《茶經》中曾有過以雪水泡茶之記載，《紅樓夢》中也有妙玉以梅上之雪水泡茶之描述，可見“梅水泡茶”不是空穴來風。
