本以為，黑茶已然在城市生活中濃墨重彩地落下了印記，卻不曾想依舊有很多人問起我一個令我深思的問題：到底什么是黑茶?
之所以深思，一方面，作為一個黑茶文化的體驗及傳播者，我不得不思考到底是什么讓這些為黑茶所動的人，對黑茶有好感卻又如此茫然?我并不想在此追問那些借黑茶之勢紛擾黑茶形象的唯利商家，那是監管部門的事。另一方面，在如此龐大的黑茶文化推廣的信息中，為什么黑茶的行家們不肯清晰地表述“何謂黑茶”之信息?
顯然上述兩個深思都指向同一個方向：因為不肯明晰黑茶的定義，所以難免讓人茫然。
也許有人會問：誰才有資格定義黑茶?這個貌似冠冕堂皇的質問，的確容易讓太多業余的茶愛好者們猶豫。我就是其中的一個，不過我并不想就此沉默。原因很簡單，唯睿智者方能真正感受黑茶醇厚綿長的歷史底蘊。既然傳播者都是業余，不妨去問問那些不肯發聲的專業茶學專家。
根據茶學界唯一院士陳宗懋先生組織茶學界眾多專家撰寫而成的《中國茶經》一書，茶葉科學家陳緣教授認為，茶葉理想的分類方法必須具備兩種要素《中國茶經》：一是品質的系統性，二是制法的系統性。根據這一理論，將我國茶葉按初制加工工藝分為六大類。即綠、黃、黑、白、青、紅。
可想而知，茶在中國經過幾千年的繁衍發展，因不同地理環境特點及民俗文化的差異而形成的不同風格的茶數以千計，而數以千計的茶要全部歸為六大茶類勢必有其類似的工藝特征。黑茶類的茶以“后發酵”為主要特征。其中安化黑茶的初制工藝以渥堆和松柴明火烘培為特征工藝，可謂標準的“后發酵”;品質以色澤黑褐油潤、滋味醇和不澀、略帶松煙香味為特征，算得上兼備黑茶最神秘的溫厚之韻了。所以在陳宗懋先生的《中國茶經》中所表述的黑茶類六大產區中唯有安化黑茶冠有黑茶之名，應該是得緣于千百年來，茶人們對安化黑茶最質樸、最溫暖的歷史認知了。
至于《中國茶經》中所闡述的黑茶類的其它產區，四川邊茶已經脫穎為藏茶。而云南普洱，因為其廣袤的產茶區域所賦予的極為豐富的口感特征及普洱在茶文化中獨占鰲頭的近代地位，也已經不是很情愿歸一黑茶大類的束縛了。只是在第七類茶沒有被學術界權威定義以前，普洱的愛好者們始終無法自圓其說，不過其中的豪情已經燃起，估計宣泄起來的日子也就不遠了。
其實，在我而言，茶葉分類不過是一種對于既成事實的歷史沉淀之理性劃分而已，既然是理性推論，不可避免會損失些生動的細節，所以重要的應該還是事實的本身。
至此，何謂黑茶的追問已經顯得不重要了，重要的是百姓有好茶喝，重要的是茶人們在品茶的過程中有津津樂道的故事傳承。
