人們為長壽老人祝壽，有喜、米、白、茶壽之說：喜壽指77歲，草書喜字看似七十七;米壽指88歲，因米字看似八十八;白壽指99歲，百字少一橫為白字;茶壽指108歲，茶字的草頭代表二十，下面的八和十字代表八十，一撇一捺又是一個八字，加在一起就是108歲。
說起茶壽，不僅僅從字面上可以拆開來解說，它與中國茶文化還有解不開的淵源。
據五代王文錫《茶譜》上記載，相傳，古時候有位老和尚病了，久治不愈。一天，一位老人告訴他，蒙山頂有茶，春分前后，逢雷而發。你候在一旁，及時采摘，得1兩，用蒙山水煎服，能治任何宿疾;得2兩，一輩子消災祛疾;得3兩，脫胎換骨;得4兩，就地成仙。老和尚遵囑，得茶兩余，煎湯服用，沒喝一半，病即痊愈，眉發由白轉烏，以至熟人相見，不敢相認茶葉加盟。
《茶譜》的上述記載把茶說成“萬病之藥”，有返老還童之功，未免帶有神秘色彩。不過，茶能治病已是人們的共識。隋文帝患頭痛，醫治無效，聽僧勸告飲茶而愈，天下傳聞，人們競相煎服。飲茶長壽，正史也有記載。《舊唐書?宣宗紀》記載，洛陽來了位130多歲的僧人，宣宗問他：“服何藥如此長壽?”僧答：“貧僧素不知藥，只是好飲香茗，至處唯茶是求。”他長壽的秘訣是飲茶。
現代科學證明，茶富于營養，飲茶能滿足人體對多種維生素和微量元素的需要。茶能治病是因為茶中含有與人體健康關系密切的咖啡堿、兒茶素、維生素類、礦物質微量元素、氨基酸等物質。日本科學家發現，茶抗衰老的作用約為維生素E的20倍。日本一心臟病專家說：“中國患動脈粥樣硬化和患心臟病的比例比西方低，除了遺傳因素、生活方式、飲食結構外，同時與中國人愛飲綠茶有關。”
