神話傳說是人類最早的語言藝術，在沒有文字的時代就已經產生了。后人 把他們記諸載籍，再作一些加工改造。我們可從其中看到古人的生活環境、共 同情感、理想愿望，這些文學對后人產生著深遠的影響。
巴蜀的神話傳說多保存在《山海經》、《蜀王本紀》、《華陽國志》、《神農本 草經》等書中。秦漢巴蜀有關茶的神話傳說又多保存在《華陽國志》、《神農本 草經》這兩部書中。
《神農本草經》簡稱《本草經》或《本經》，是中國現存最早的藥物學專 著，成書于東漢，但并非出自一人之手，而是秦漢時期眾多醫學家總結、搜 集、整理當時的藥物學經驗的專著，是對中國中草藥的一次系統總結。書中規 定的大部分藥物學理論和配伍規則以及得出的“七情合和”原則在中醫幾千年 的用藥實踐中發揮了巨大作用，被譽為中藥學經典著作。《神農本草經》記載 了一段重要白文是神農氏發現茶葉的傳說：“神農嘗百草之滋味，水泉之甘苦， 令民知所避就，當此之時，日遇七十二毒，得荼而解。” “荼味苦，飲之使人益 思，少臥，輕身，明目。”這里的“荼”即茶。這段傳說成了今天所有學者研 究茶文化的重要依據，學者普遍把它作為人類認識茶的開始，今天凡言茶文化 無不把這段傳說作為開始。
神農氏即炎帝，被尊為中華民族的始祖之一。神農時代是母系氏族社會向 父系氏族社會轉化，采集狩獵生活向原始農業和畜牧業發展的過渡時期，傳說 神農氏“因天之時，分地之利，制耒鋁，教民耕作，神而化之，傳民宜之，故 謂之神農也”。也就是說神農氏是改造自然，發展農業的先民的化身。正是從 這個意義上說，這一神話傳說大體反映出我國原始人類在公元前兩千多年就已 發現了茶，并在勞動過程中發現了茶葉的藥用和食用功效，還促使這種野生植 物經過培植、利用成為人類不可或缺的重要經濟植物，與人類結下不解之緣。
神農氏何地之人也?神農氏原是被稱作三苗、九黎的一個南方氏族(或部 落)。《荊州記》載：“隨縣地有厲鄉村，重山一穴入，相傳為神農所生穴也。” 神農這個氏族(或部落)最早生活在川東和鄂西山區，他們在這里首先發現茶 的藥用價值，進一步把茶當做采食對象，后來，他們西南的一支(或后裔)， 分散到四川更廣泛的地區生活，并且在茶的食用基礎上首先發現了茶的飲用價 值。“所以，我國飲茶和把茶葉的生產發展成為一個事業，不是北方而仍然是 從四川開始的。因為神農氏就 是巴蜀之人。
《神農本草經》這段傳說，給我們揭開了茶起源的諸多謎團，并向人們有 力地證明茶起源于巴蜀。
