隨著業界對于普洱茶認知的加深，古樹茶受關注度與價格一路增長，近年來更是由于游資熱錢的涌入導致古樹茶價格暴漲成為一種經濟現象。當下喜好普洱茶的茶友，是否知道古樹茶曾被官方認為無法飲用而徹底排除?沉寂多年后古樹茶又是如何從默默無聞發展至今火熱?
討論古樹茶，首先一定要厘清何謂古樹茶?
普洱茶樹按種植管理方式分類，可劃分為臺地茶、生態茶、古樹茶和野生茶。
臺地茶是密度種植、高度人工干預的茶園茶。
生態茶是植株密度低，生態化管理樹齡偏小的茶園茶。
野生茶自然生長完全沒有人工干預。
而古樹茶在2005年之前被稱為栽培型野生茶，因其人為栽種但不加管理，樹齡超過百年以上。后來因為古樹茶的品質逐漸被認可，大量的人工管理，再稱其為“野生茶”顯然是不恰當的，故改名栽培型古樹茶，簡稱古樹茶。若是按照樹齡劃分，則樹齡百年以上的茶樹即為古樹茶(大樹茶)，樹齡百年以下的則稱為小樹茶。
云南茶業歷史上，古樹茶曾廣泛應用于普洱茶生產制作。古茶園中必然有自然落種育成的小樹，舊時茶農采摘鮮葉并未刻意區分大小樹，因此號字茶(1957年以前的私人茶號茶品)原料為大小樹混采。而后，云南所有私人茶號并入國營茶廠，號字茶時代結束，印級茶時代開始。此時“紅印”等印級茶原料亦是大小樹混采。
建國以后，農業生產趨向于單位面積上追求最大產能，提高生產效率成為第一訴求。古樹茶采摘不易，單位面積產能低，且其外觀不若小樹茶細嫩討喜。在當時的時代背景之下，種植茶園茶比采收古樹茶要更有效率。因此新種植茶園茶逐漸取代了古樹茶在普洱茶生產中的位置。
云南的野生型野生茶中，確有部分品種(如大理種)具有微毒性，若無飲用野生茶習慣，或飲用不得法，會有造成食物中毒的風險。在當時也確有發生誤飲野生茶(野茶)造成中毒的案例。彼時在云南制茶業界具有區分古樹茶與野茶能力，了解古樹茶可以飲用的專業人士，由于眾所周知的歷史緣故，上世紀60年代之后，基本都不能或不敢發聲。野生茶之過被混同強加于古樹茶頭上，因此古樹茶竟從“不用”進一步淪落至“不可用”之地步，被省茶葉公司禁止收購。在當時體制下，除了少數民族少量自制自飲，古樹茶徹底退出了普洱茶的制作。
如此對待古樹茶顯然是不公正的。云南少數民族向有飲用古樹茶的習慣，而業界此前也曾一直將古樹茶作為制作普洱茶的原料，真正的茶人并未將古樹茶遺忘。
1985年，時任思茅地區對外貿易經濟合作局副局長的何仕華先生認為古樹茶可以飲用。他為了證明此觀點，特將古樹茶茶樣送交杭州質檢所，經由駱少君女士檢驗確認，古樹茶安全無毒，自此古樹茶方得正名。
此舉為古樹茶再度回到普洱茶生產制作掃清了障礙.
雖然古樹茶得以正名，但在當時以外形、嫩度作為茶葉收購評審首要標準的時代，古樹茶外形粗大不討喜，收購價格低，生產效益差，不構成市場也無人重視。但茶人們未曾遺忘古樹茶在歷史上的輝煌。上世紀九十年代末期，已有茶人開始復原舊時茶品的制作風貌。因此1999年后，便有了“99易昌”和“綠大樹”的出現，這些茶品原料為大小樹混采，茶品制作開始恢復到印級茶甚至號字茶的方式。
一開始了解這些茶品的人尚在少數，我于2001年10月品飲“99易昌”、2000年首批“綠大樹”等古樹茶品，發現古樹茶較同期的臺地小樹茶茶品轉化速度快、口感厚實、韻底深沉。遂于網絡上(臺灣“茶巔話茶”)開始公開推薦古樹茶將成為未來普洱茶市場的主流。因此從2001到2003年，古樹茶的市場行情一路看漲。至2003年，古樹茶價格得以與臺地茶平齊并進而超越。古樹茶真正回到了它的輝煌期。
