3月13日，新化縣水車鎮紫鵲界塘家村羅樹桃家的5公斤“甜茶葉”，被來自比利時布魯塞爾的２名游客，以每公斤7200元的價格買走。
羅樹桃介紹，這種茶是他2006年在山林中發現的，稱為“甜茶葉”。此前，當地人患感冒或有咽喉痛癥狀，就到山林中采摘“甜茶葉”的葉子泡茶喝，以緩解病痛。這種被稱為“甜茶葉”的茶葉，其整體形狀、大小和普通茶葉差不多，只是葉的邊緣沒有明顯的鋸齒，厚度比普通茶葉薄。為了方便制作，“甜茶葉”不需要采摘嫩芽，只需采摘嫩葉就可以了。如果不圖茶葉樣式美觀，其老葉比嫩葉更“殺水”，即泡的次數會更多，更劃得來。用這種茶葉泡茶水喝，即使不加糖，茶水也是甜的。
2006年至2012年7年間，羅樹桃每年都要制作“甜茶葉”50多公斤。這些茶葉都被省外游客用高價錢買走。2013年后，英國、荷蘭、比利時、法國、日本、美國、德國等國家的游客了解情況后，紛紛向羅樹桃求購“甜茶葉”。目前，羅樹桃組建了“甜茶葉”生產銷售合作社，吸納當地村民50余人和他一起經營“甜茶葉”事業。該合作社有野生“甜茶葉”種植基地50多畝，三分之二的產品“飛”到了外國人的茶杯里，為制茶戶們賺了不少“洋錢”。
