中國茶網資訊：在泰寧城區每年元宵夜晚的燈火中，茶東坑的魚燈最讓人賞心悅目，因而倍受人們的青睞。
距縣城僅二十華里的茶東坑村，座落在四面環山，風光秀麗的小盆地之中。現在全村一百二十多戶，四百九十多個人口，居住高度集中，全部姓鄒，屬宋進士鄒位博支下第三世三九公原為始祖的一個興旺家族。這個村到今已有六百多年的發跡歷史。凡來過此地的人們，無不為村之青山綠水人之熱情好客而感嘆不已，贊曰：“這是一塊極為難得、具有得天獨厚優勢的風水寶地。”
這個村地勢較高，山多嶺大，世世代代以種田為業，人們勞作很不輕松。他們辛辛苦苦勞動一年，為了消除勞作疲憊，慶賀當年的豐收，祈禱來年的吉祥，每年的正月總要用上幾天時間開展以自發組織，自己制作，自行排練，自我欣賞的群眾性的玩燈活動。這項具有很強娛樂性的民間魚燈活動，始自清朝道光年間，因為群眾已把它視為攬勝納祥的傳統習俗，故生命力很強，到今已有一百八十多年的歷史，久盛不衰，遠近聞名。
茶東坑的魚燈不象其它燈種一旦做成可用上幾年，而是一年一換，逐年提高，不斷創新。因此，有著很高的工藝水平和欣賞價值。做一盞魚燈雖然并不很復雜，但工藝要求都十分講究而精細。
首先是用上等竹子材料做魚燈模型，魚頭和魚尾至關重要，為單獨制作，此材料要削得細膩而光滑，使之做成之后拼起來有著很強的靈活性和真實性。兩片面鰓要精心制作，其框架彎曲度全靠制作人的靈性和手感來掌握，以做成勻稱準確的頭尾模樣。
其兒，是魚鱗剪花，這是一項很細致的工藝，極講究分寸和平直。鱗花材料是采用很薄而光滑的紅紙，在紅紙上裁剪鱗花是用鋒利的剪刀來操作，鱗花既不能剪太祖也不能剪太細，其粗細要與模架大小相吻合，即與整條魚的大小成恰當的比例。
第三，是粘貼鱗花，這道工序要特別細心，操作順序是：先在做好的骨架模型表面粘上漿糊，然后貼上一層易透光且很薄的棉紗白紙作襯底；接著在白紙上面貼上已剪好的鱗花紙片，貼花時要用兩手將鮮花紙片拉緊，但要控制好力的適度，以免把鱗花拉斷，眼看拉出了明顯的鱗花才能貼上，這樣一片片鱗花就自然而然地顯露出來，讓人對魚鱗產生一種直觀和立體的感覺。
第四，是點眼，描鰓和畫翅，這項工序要有一定的美術工藝基礎，一般是由藝高手巧的做燈師傅統一掌握，用紅、蘭、黑三種濃淡不同的顏色描繪而成。
第五，是裝燈照明，魚燈是在夜晚這個特定的時間里活動，之所以稱其為“魚燈”,顧名思義就是魚和燈的結合。這兩者是互為作用，相輔相成。燈是裝在魚腹之中，夜間借助燈光的作用，將魚的外形特征和活動情景襯托出來，即前面講到的讓人產生直觀和立體的感覺。燈的制作很簡單，是在一個杯子里盛上白米飯和茶油，再放一塊古代使用的中間有個洞的銅錢片，洞中穿插一根白帶子做燈芯。由于燃料是采用真茶油，故燈一點燃就會散發出一股股香味來，這種照明燈也叫“茶油燈”.最后是上根手提的竹子把柄，這樣一盞魚燈就全部完成。準確地講，茶東坑的魚子燈是“鯉魚燈”,人們還稱“吉祥燈”.
茶東坑每年玩的魚燈，都是由各家各戶制作和出燈，但制作是集中統一起來，制作時間一般是在正月初四至初六日這三天進行，制作時有專人講授做燈的基本常識和技術要領。所以每次做燈既是完成制作任務的實踐過程，又是取長補短、觀摩學習的極好機會。魚燈做成后各家都掛在自家的神臺上，每晚把燈點亮，以展示自家的輝煌和吉祥。正是采用這種集體方式，體現了客家能做燈，人人能玩燈，因此，這個村群眾性的魚燈活動能始終做到后繼有人，代代相傳。
勤勞而有智慧的茶東坑人，不僅魚燈做得非常漂亮，而且魚燈也玩得十分高明。他們之所以喜歡玩賞魚燈，是由于他們與“魚”結下了不解之緣。俗話講的“魚水情深”這句話，無不在他們身上得到了最生動的體現。燈龍由鯉魚燈、熊魚燈、五角星燈和毛主席像燈四個部分組成，其毛主席像燈和五角星燈是解放后才解放后才增加的，增加這兩種燈是意味著茶東坑人從黑暗的舊社會進入了嶄新的社會主義新時代，人民從此翻身作主得解放，以表達感謝毛主席、感謝共產黨的恩情。燈龍排列順序是：最前面是一盞毛主席像燈為燈首，其次是一對五角星燈和一對熊魚燈，接著是數十盞鯉魚燈相繼排列。掌燈的領頭為五人，由大家推選年紀大、聲望高，而又技藝好的人擔任。所有掌燈人都有一種高度自律的責任心，這就是心態善良，思想集中，精力旺盛，動作整齊，各自把關，既要把燈舞得活靈活現，又不能出現燒燈現象，確保歡樂、生動、熱鬧、安全的娛樂風韻，以展示興旺、發達和吉祥的美好前景。 在每年正月十五這個歡樂的夜晚，當人們酒足飯飽之余，家家戶戶都出燈，男女老少都出門，魚燈領頭人一聲號令，掌燈的年輕小伙子個個都喜笑顏開，把自家的魚燈舉出來，以昂揚的姿態，紛紛加入燈的行列，一瞬之間就形成了一支浩浩蕩蕩的燈龍。于是，長長的燈龍，再配上“茶東坑、茶東坑、茶東坑坑茶東坑”鏗鏘動聽的鑼鼓聲和鞭炮聲，使茶東坑這個小小的村子，傾刻就沸騰了起來，真是燈如龍，人如流，歌如潮，好是一派熱鬧非凡局景象。
茶東坑村有一個合族共用的寬暢大廳，這個廳的中柱梁高五點五米，寬六米，長六點六米，面積達三十九點六平方米。這廳世稱古老的祖廳，見全村的婚喪喜慶等一切大事活動都在這個廳里舉行。當然，正月十五日元宵夜晚的魚燈無不例外也是先在大廳活動。舞燈在震天動地的三響“三品銃”聲中開始，這時排好的兩列魚燈，從大門前左右兩側同時進入大門，廳上鞭炮陣陣，鑼鼓聲聲，魚燈對對，表演非常好看，場面極為壯觀。魚燈在廳上舞過一陣后，再延伸到村前露天空坪上，此時只見魚燈越演越烈，鞭炮越放越響，鑼鼓聲、鞭炮聲和“三品銃”的巨響聲交織在一起，前后持續兩個小時的魚燈活動，使整個村莊充滿了燈火輝煌，色彩斑斕，人心涌動，熱鬧異常的氣氛。是啊！一年伊始，人們的喜悅、歡樂、祝福和吉祥，以及美好的理想和寄托，似乎都凝聚在這片歡樂之中。 魚燈在本村玩過之后就進入縣城，把魚燈活動推向高潮。進城的時間沒有統一規定，有的年是在初六、初七兩個晚上，有的年是安排在元宵佳節夜晚。進城這天，掌燈隊伍早早就吃上晚飯，經準備一番就急忙下山，沿途一路歡歌一路燈，興致勃勃地來到了縣城。歷來茶東坑的鑼鼓打得很有名氣，因為他們的鑼鼓旋律動聽，節奏鮮明，起伏不斷，遠近耐聽。尤其是在他們的鑼鼓聲中，還有一段聲響近似“茶東坑”這三個字的諧音，因此在遠距離之外，一聽鑼鼓聲音就知道這是茶東坑的魚燈來了，往往是魚燈未進城而鑼鼓聲音先進了城。城里人一聽茶東坑的魚燈來了，無不喜出望外，于是男女老少都擁上街頭賞燈去了。魚燈隊伍對城里人的獻演是慎之又慎，因為他們有心要以自己別具一格的魚燈風姿，讓城里人一飽眼福，使他們能度過一個歡快的元宵夜晚。 為此，茶東坑的魚燈隊伍遵循鯉魚在水中生活習性和游水動作，按戲游、結伴、沖浪、出水和跳龍門五大排列動作，進行完整的表演。特別是鯉魚跳龍門的場面尤為形象生動，只見成雙成對的大紅鯉魚露出水面，由低而高，再騰空而起直跳龍門場景，使一盞盞魚燈格外顯得栩栩如生，活靈活現。再加上鑼鼓的緊密配合，更使全場演出產生一種動作緊湊，節奏鮮明，熱鬧異常，動人心魄的藝術效果。此情此景，讓人很難相信這是燈，簡直就象水中暢游的活魚，真是把魚燈演活演絕了。觀眾反映說：觀賞茶東抗的魚燈，無不使人覺得這是一種藝術享受。
