茶，是中國文化中不可欠缺的一部分，它具有多層次的意蘊。在世界農業發展史上，中國是栽培植物的最大起源和變異中心之一。而云南又是中國的變異中心。滇域的先民把“茶”作為定向培育的植物，開了“飲料”作為世界“飲茶”文化的先河。
今天與您分享的是余悅所主編的《茶理玄思·茶論新說攬要》（光明日報出版社2002年4月出版）中論文摘要的內容。
確實，云南由于自然條件的優越，古人類很早就在這塊廣闊的地域里生活了。我們知道，還在人類早期的發展過程中，采集業的發展，便刺激了人的思維器官，而這種思維的發展，必然引導人們去選擇一些較好的植物進行定向栽培，而這種思想的孕育，標志著農業社會的誕生。滇域的先民把“茶”作為定向培育的植物，開了“飲料”作為世界“飲茶”文化的先河。“飲料”與“食物”的分離，可以說是人類“飲食”文化上的一次大變革。在世界農業發展史上，中國是栽培植物的最大起源和變異中心之一。而云南又是中國的變異中心。在世界各國歷史上都有過因為某一“物”的發現，而使這一國家成為世界注目的地方。以中國人為例，其所產的絲綢世界聞名，羅馬學者老普林尼(Gajustheel-cler)在《博物志》中說：“賽里斯(Seres，絲國，指中國)國……其所產絲，馳名宇內。絲生于樹葉上，取出，濕之以水，理之成絲，后織成錦繡文綺販至羅馬。”由于絲綢的華貴，使世界為之傾倒。當時羅馬貴豪就以有絲綢服裝為驕傲。因為絲綢價格極高，勢必讓經商者組成龐大的商隊，翻越萬水千山，以生命作為代價，年復一年地將中國絲綢運往世界各地進行販賣。這些販運的道路，由于來往人多，逐漸就形成了聯絡各地政治、經濟、文化的紐帶。云南的稻作文化也曾使世界深受其影響。云南的“茶”也是如此，樊綽《云南志》卷七載“茶出銀生城界諸山”，“銀生”指的就是現今景東、景谷及其以南地區。大葉子普洱茶，早在唐天寶年間就在瀾滄江兩岸大量種植。其味苦中回甜，在當時就聞名于世。
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